En el último año, ha habido frecuentes informes de noticias sobre el aumento de los precios del oro a medida que la pandemia de COVID-19 se propaga en el mundo. Cuando la situación mundial es inestable debido a una epidemia mundial o una guerra, la gente invierte en oro, que es el activo más fiable. El oro ha sido tratado como el metal más preciado por la humanidad desde la antigüedad y también ha sido convertido en dinero y utilizado como medida de valor. ¿Qué tipo de metal es el oro y por qué se trata como tal?

¿Cuáles son las propiedades del oro?

El oro tiene un número atómico de 79, el símbolo del elemento Au y un peso atómico de 196,967. Es un mineral con un brillo amarillo y tiene la mayor maleabilidad entre los minerales, extendiéndose finamente cuando se golpea o se presiona. Puede fabricarse con un espesor inferior a 1/10.000 mm, por lo que una fina capa de oro del tamaño de un pulgar puede cubrir todo el edificio de tres plantas. Por lo tanto, el costo de cubrir un edificio o una enorme imagen de Buda con oro no es tan alto como cabría esperar. Incluso un enorme edificio como el Edificio No. 63 en Yeouido puede cubrir todo su exterior con ventanas de vidrio dorado. El oro tiene la ductilidad más alta, que es la propiedad de expansión entre los metales. Entonces, 1 gramo de oro puede estirarse hasta 3 kilómetros. El oro no solo es excelente en flexibilidad y ductilidad, sino que también tiene un punto de fusión bajo, lo que lo hace fácil de procesar.

El oro es químicamente muy estable y no reacciona con otras sustancias. Por lo tanto, no se corroe ni se oxida y se puede conservar en su estado original. El oro también es insoluble en ácidos y bases. Sin embargo, es soluble en agua regia hecha mezclando ácido nítrico y ácido clorhídrico, y en ácido mágico, que es un ácido muy fuerte hecho sintéticamente a partir de ácido fluorhídrico. Además, el oro tiene una excelente conductividad eléctrica después de la plata entre los metales.

¿Para qué se usa el oro?

El oro es el primer metal utilizado por el hombre después del cobre, y se ha utilizado en varios campos desde la antigüedad debido a sus propiedades únicas. El oro tiene una excelente maleabilidad y ductilidad, por lo que es fácil de procesar, tiene brillo, no se oxida ni cambia, y no daña la piel en absoluto. Entonces, desde tiempos inmemoriales, la gente ha estado haciendo oro a partir de láminas o hilos delgados y usándolo como una hermosa decoración para usar en sus cuerpos.

Además, el oro no interactuaba con ninguna sustancia del cuerpo humano y no cambiaba, por lo que se usaba como material para los dientes. Según los registros, el oro se ha utilizado como material dental durante 3.000 años. Hay constancia de que los etruscos que vivieron en la península itálica alrededor del siglo VII a. C. hacían dientes artificiales con pan de oro cuando perdían un diente y los aseguraban con pan de oro cuando el diente vibraba. Mientras tanto, en Oriente, el oro se ha utilizado como medicina durante mucho tiempo. En libros de medicina como Donguibogam, hay registros de que el oro tiene un efecto calmante sobre los nervios. Por lo tanto, la superficie exterior de Woohwang Cheongsimhwan, que es una medicina a base de hierbas utilizada para enfermedades cerebrales y neurológicas, está codificada con oro de alta pureza.

Los seres humanos siempre han reconocido el valor del oro y lo han tratado como un material precioso. Luego, naturalmente, comenzó a usarse como moneda. A principios del siglo VII a. C., en Lydia, un antiguo reino en lo que ahora es Turquía, el oro ámbar, una aleación de oro y plata que se encuentra en la naturaleza, se convirtió en bloques en forma de frijol y se usó como moneda. Esta es la moneda en forma de moneda más antigua jamás conocida. Después de eso, las monedas de oro se usaron en todo el mundo durante mucho tiempo.

En los tiempos modernos, se utiliza como material para productos electrónicos utilizando las propiedades del oro, que es fácil de procesar y tiene una excelente conductividad eléctrica. Hay una placa de circuito en la que varias partes están conectadas a productos electrónicos, y una fina capa de oro está recubierta en las partes donde las partes están conectadas a la placa de circuito. El oro también se utiliza en semiconductores. En semiconductores, se utiliza un alambre de metal muy delgado para conectar un chip de silicio y una placa de circuito.Este alambre de metal está hecho de oro y se llama alambre de oro.

El oro también se usa para construir naves espaciales. El explorador lunar, la nave espacial Apolo, tenía una fina capa de oro en su superficie. La película bloquea la radiación del espacio y refleja hasta el 98 % de la radiación infrarroja sin oxidarse ni erosionarse fácilmente. El oro también se usa en el transbordador espacial. La parte de conexión entre el motor y el fuselaje es débil frente al calor, y en esta parte se utiliza una aleación que contiene oro para reflejar el calor.

¿Cuánto oro hay en la tierra?

Cuando se formó la Tierra, la mayoría de los elementos pesados, incluido el oro, se hundieron en el núcleo de la Tierra, dejando muy poco oro en la superficie de la Tierra. En ese momento se produjeron colisiones entre los cuerpos de los planetas y la Tierra primordial, que eran planetas muy jóvenes. Los elementos del cuerpo planetario no se hundieron en el núcleo de la Tierra y no se hundieron en la corteza terrestre, y se disolvieron en la corteza y se convirtieron en un componente de la corteza. La mayor parte del oro que existe hoy en día se creó durante este tiempo. La mayor parte de este oro está disperso uniformemente en las rocas o no se puede extraer fácilmente al ingresar al agua de mar. Sin embargo, se puede extraer fácilmente si se encuentran vetas de oro en las que se recolecta mineral de oro, una roca con un alto contenido de oro. Las vetas de oro se forman cuando las rocas que contienen elementos de oro se derriten en el magma y luego suben a la superficie debido a la actividad volcánica y se enfrían, cuando los elementos de oro pesado se hunden y se acumulan.

Se dice que se han extraído aproximadamente 171.300 toneladas de oro a lo largo de la historia humana. Por volumen equivale a llenar 3,5 estadios olímpicos de natación. Sin embargo, aproximadamente la mitad de ese oro se extrajo en 50 años, y más del 90 % del oro actualmente en circulación se extrajo después de 1848, cuando comenzó la fiebre del oro. Antes de eso, la cantidad total de oro extraído en todo el mundo era de solo 10.000 toneladas. El oro es un metal precioso.