In generale, si potrebbe pensare che quasi tutti gli animali e le piante, compreso l’uomo, troverebbero molto difficile vivere senz’acqua. Tuttavia, tra la varietà di piante sulla Terra, alcune specie possono sopravvivere a lungo senza acqua. Un esempio rappresentativo è il cosiddetto muschio della risurrezione, che vive in zone aride come il deserto di Chihuahua al confine tra Stati Uniti e Messico.

Nome scientifico di questa pianta rara

, che sembra morire e risorgere, è Selaginella lepidophylla, e appartiene alle felci, non alle piante da seme. Tuttavia, come suggerisce il nome, non muore completamente per poi risorgere, e in un ambiente secco senza acqua diventa marrone scuro e forma una massa sferica man mano che gli steli si uniscono. Poi, quando viene cosparso di acqua o esposto ad un ambiente umido, assorbe rapidamente l’umidità e ripristina la forma e il colore originali come se fosse stato ravvivato.

Le piante di emergenza sopravvivono in un ambiente molto secco con un metabolismo minimo, come il mantenimento di uno stato dormiente. Quando entra in uno stato secco e dormiente, il corpo della pianta sembra produrre sostanze speciali per prevenire danni ai tessuti e alle cellule.

Gli scienziati che studiano le piante pasquali stanno cercando di capire come trovare applicazioni chiarendo il meccanismo con cui una pianta può sopravvivere senza acqua. Se il principio dell’alba potesse essere applicato ad altre colture, potrebbe aiutare ad alleviare la carenza di cibo umano migliorando le varietà che sono altamente resistenti alla siccità o producendo colture che possono resistere alla pioggia anche se sono prosciugate da quasi nessuna perdita di umidità.

Certo, il caso delle piante pasquali è molto particolare, ma in realtà la maggior parte delle piante ha già le proprie contromisure per prepararsi ad un ambiente senz’acqua. Cioè, sono i semi prodotti dalle piante da seme, perché quando l’ambiente non è buono, può sopravvivere come seme, e quando l’ambiente è favorevole alla crescita delle piante, può germogliare. Occasionalmente, ci sono rapporti sui media stranieri che i semi di centinaia di anni o più sono improvvisamente germogliati.

In generale, si potrebbe pensare che gli animali, in particolare gli animali superiori come i vertebrati, siano più difficili da sopravvivere senza acqua rispetto alle piante, ma ci sono delle eccezioni. Inoltre, sarebbe ancora più sorprendente se le specie ittiche che normalmente vivono in acqua potessero sopravvivere per mesi senz’acqua.

I pesci polmonati (; pesci polmonati) sono gli unici pesci che possono sopravvivere giacendo dormienti in un ambiente senza acqua, e hanno un corpo lungo, snello, simile a un’anguilla. Viene spesso chiamato uno dei “fossili viventi” perché è apparso nel periodo devoniano dell’era paleozoica, circa 400 milioni di anni fa, e vive ancora oggi. Tuttavia, la diversità delle specie è notevolmente diminuita rispetto al lontano passato, quando era ampiamente fiorente, e oggi ci sono sei specie di pesci polmonati in tre generi. In generale, i pesci respirano attraverso le branchie nell’acqua, ma il polmone, come suggerisce il nome, ha la capacità di respirare aria attraverso la vescica natatoria.

Ancora più sorprendente è che il polmone può sopravvivere per diversi mesi o più entrando in uno stato di ibernazione indotto, non solo respirando aria, ma anche essendo disidratato senza acqua. Non tutte le specie di dipnoi sono uguali, ma molte specie di dipnoi lo fanno quando l’acqua di un fiume o di un lago si prosciuga, scavano nel fango e secernono muco dai loro corpi per formare una sorta di struttura simile a un bozzolo e sopravvivere lì. Poi, quando piove e l’acqua diventa pesante, fende il fango e ritorna nell’acqua.

A prima vista può sembrare un animale in letargo con un metabolismo minimo, ma il polmone può vivere almeno mesi o addirittura anni senza acqua. Se il principio secondo cui il pesce polmone può sopravvivere nel fango attraverso l’ibernazione indotta può essere trovato e applicato, potrebbe essere possibile conservare energia e cibo e prolungare la vita delle persone che percorrono lunghe distanze in futuro, come spesso si vede nei film di fantascienza.

Gli esseri umani dipendono dall’acqua più della maggior parte degli altri animali e piante, quindi non sarebbe facile sopravvivere solo pochi giorni senza bere acqua. Poiché vari cereali e carni consumati dall’uomo richiedono anche molta acqua, quando c’è una grave siccità, i prezzi dei prodotti agricoli aumentano e le persone nei paesi poveri muoiono di fame.

A causa del riscaldamento globale e dei cambiamenti climatici, siccità e incendi boschivi sono più frequenti di prima e i danni sono in aumento in quasi tutto il mondo, inoltre anche le acque sotterranee, utilizzate in modo vitale, mostrano segni di esaurimento in diversi luoghi. . Alcuni rapporti prevedono che nei prossimi dieci anni la domanda globale di acqua supererà l’offerta del 40%.

Inoltre, si presume che il “flusso d’acqua” sia cambiato a causa della recente distruzione delle foreste pluviali, ecc., di gravi siccità e incendi, e alcuni esperti lo considerano molto importante.

In origine, la parola Refugia indicava un luogo in cui gli animali e le piante non si estinsero e sopravvissero perché non furono molto colpiti dai cambiamenti climatici durante l’era glaciale, quando il freddo colpì la maggior parte della Terra in passato. Rifugi moderni, in grado di resistere alla siccità e proteggere dall’acqua, si trovano ancora in tutto il mondo. Ad esempio, anche quando la siccità ha raggiunto il picco in California alcuni anni fa, si dice che le sequoie siano state in grado di resistere alla siccità nel territorio dei rifugiati, dove il suolo era sufficientemente umido.

La conservazione dell’acqua sarà molto importante non solo per lo sviluppo sostenibile ma anche per la sopravvivenza della razza umana. Oltre a preservare foreste pluviali e rifugi, l’acqua non è una risorsa infinita che può essere sprecata con noncuranza, ma piuttosto un prezioso “bene pubblico” che l’umanità dovrebbe raccogliere con moderazione, e dovrebbe avere un atteggiamento nei confronti del valore dell’acqua.

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