O que é espaço lixo?

De acordo com o Catálogo de Objetos Lançados no Espaço Exterior gerenciado pelo Escritório das Nações Unidas para Assuntos do Espaço Exterior, um total de 12.298 satélites foram lançados desde o lançamento do primeiro satélite humano em 1957. 2022). Destes, apenas 8.378 satélites (incluindo satélites operacionais e não operacionais) estão em órbita, e os 3.918 satélites restantes não entraram em órbita. Eles são chamados de “detritos espaciais” ou “detritos espaciais”, incluindo seus próprios detritos, fragmentos de mísseis ou até mesmo satélites expirados.

Se os satélites que não conseguirem entrar em órbita forem satélites de órbita baixa, eles gradualmente desacelerarão devido aos efeitos microscópicos atmosféricos e retornarão à Terra ou queimarão naturalmente na maior parte da atmosfera. No entanto, satélites de alta órbita com longa vida orbital podem ser um grande problema. Isso ocorre porque os detritos espaciais orbitam a Terra em uma velocidade muito alta. Dado que a energia cinética é proporcional ao quadrado da velocidade, seu poder destrutivo aumenta exponencialmente.

Além disso, se muito lixo espacial em órbita destruir satélites ou outro lixo espacial, isso pode causar outra explosão de lixo espacial. De acordo com o Gabinete de Detritos Espaciais da Agência Espacial Europeia, existem mais de 30 mil objetos artificiais grandes e pequenos orbitando nosso planeta, incluindo satélites, dos quais mais de 300 milhões de objetos pequenos são cinco vezes mais rápidos que uma bala a uma velocidade de 30 mil km/h. Para voar rapidamente pelo espaço Dado o número cada vez maior de lançamentos de satélites, é claro que o número de lixo espacial aumentará dia a dia.

Por que limpar detritos espaciais?

Se os detritos espaciais não forem limpos, as órbitas dos satélites podem ser cobertas com detritos espaciais, o que impedirá o progresso humano no espaço. Além disso, se o uso de satélites cessar devido à destruição de satélites, a humanidade poderá cair imediatamente em um grande caos. Mesmo se pensarmos do ponto de vista ambiental em prever e preparar o clima futuro usando satélites, proteger a Terra e o meio ambiente no futuro também seria impossível sem satélites. Grandes pedaços de lixo espacial podem representar uma ameaça direta à Terra, como a queda da estação espacial chinesa Ten Gong-1 no Pacífico Sul, que causou grande preocupação alguns anos atrás. Portanto, as missões para remover o lixo espacial acabam se tornando missões para a humanidade.

As primeiras propostas para resolver o lixo espacial realmente começaram no final da década de 1970. Mas este é um problema em que os interesses dos Estados estão entrelaçados, e se tornou um problema difícil de resolver porque não há solução adequada. As ideias que os cientistas têm para resolver o problema do lixo espacial são muito diversas. Representativamente, vários métodos foram mencionados, como capturar detritos espaciais com um instrumento semelhante a arpão ou espalhar uma grande rede no espaço sideral para capturar detritos espaciais. .

Satélite chinês SJ-21 limpa detritos espaciais

Em uma conferência recentemente organizada pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais e pela Secure World Foundation, o Dr. Brian Flewelling, designer de software de rastreamento por satélite e investigador principal da empresa privada americana ExoAnalytic Solutions, apresentou algumas descobertas muito interessantes. . De acordo com Flafling, em janeiro, uma espaçonave chinesa colocou um satélite inativo em uma “órbita de cemitério, órbita de lixo ou órbita de descarte: usou propelente residual para evitar que o satélite colidisse com outros satélites”, disse Flefling. Ele disse que pegou algo sendo jogado em uma órbita em movimento.) É considerada uma das melhores maneiras de se livrar de detritos espaciais porque, se for despejado lá, é menos provável que colida com satélites ativos e é muito mais eficaz do que reentrar na atmosfera para descartar o lixo. Fleffling disse que o satélite chinês SJ-21 foi visto mudando sua órbita em 22 de janeiro para se aproximar do satélite inativo Compass-G2 (nome chinês: BeiDou-2 G2), e disse que a trajetória havia mudado. Nos dias seguintes, os dois objetos espaciais se moveram para o oeste, parecendo dançar, e em 26 de janeiro, quando as duas luas se separaram, eles disseram que perderam contato com o G2 (veja o vídeo relacionado).

O Compass-G2 é uma espaçonave do sistema de satélites de navegação BeiDou-2 da China, que falhou logo após seu lançamento em 2009, e orbita a Terra como lixo espacial há mais de 10 anos. Por outro lado, o SJ-21, lançado em outubro de 2021, está de volta à órbita geoestacionária (GSO: órbita geoestacionária ou GEO: órbita equatorial geossíncrona; um satélite orbitando ao redor da Terra na mesma velocidade da rotação da Terra) acima do Congo Bacia diretamente

Os vários esforços da humanidade para proteger a Terra no final

A Força Aérea dos EUA espera que o SJ-21 seja o satélite OSAM da China. Muitos laboratórios e agências relacionadas ao espaço vêm desenvolvendo e aprimorando várias missões OSAM há décadas, como naves espaciais projetadas para reabastecer, reparar satélites existentes ou descartar resíduos espaciais.

A Agência Espacial Européia (ESA) iniciou o teste do projeto OSAM em 1990 como um programa de Veículo de Serviço Geoestacionário (GSV) para capturar e reparar satélites geoestacionários defeituosos. É considerada uma das missões de sucesso da OSAM. Além disso, a Agência Espacial Europeia planeja iniciar sua própria missão de coleta de lixo em 2025.

O Instituto Federal Suíço de Tecnologia de Lausanne, que será responsável pela missão acima mencionada, propõe a missão “Clean Space One”, insistindo em se livrar de detritos espaciais lançando um satélite de limpeza, coletando detritos espaciais e depois devolvendo-os de volta à atmosfera da Terra. No entanto, por se tratar de uma tarefa única, o custo muito alto é apontado como uma desvantagem.

A NASA também planeja várias missões OSAM adicionais, incluindo OSAM-1 e OSAM-2. Em particular, foi planejado equipar o OSAM-2 com uma impressora 3D para projeto direto e fabricação de peças.

Pesquisadores da Universidade de Purdue, nos Estados Unidos, insistem em usar a vela como meio de prevenir futuros detritos espaciais (nome oficial da missão: Spinnaker 3). Uma vela de arrasto é uma espaçonave que pode abrir uma membrana fina e retangular como uma vela no espaço sideral. Um arrependimento é que é impossível prender um rebocador aos detritos espaciais atualmente orbitando a Terra, e antes que futuras espaçonaves ou satélites cheguem ao fim de sua vida útil e se tornem lixo espacial, eles os abrem para reduzir a velocidade de rotação e eventualmente retornar para a atmosfera da Terra, o propósito É causar uma queda.

O Japão lançou a missão ELSA-d (Astroscale End of Life Services) projetada para testar a tecnologia de coleta e remoção de detritos espaciais em março de 2021. De acordo com Nobuo Okada, fundador da Astroscale e gerente geral da missão, a missão inclui uma captura robótica personalizada braço que trabalha em conjunto com dois satélites, e um satélite para atendimento e um satélite para o cliente.

Há uma tentativa de criar um sistema de resposta integrado em preparação para a queda e colisão de objetos espaciais através do “Plano de Implementação de Preparação para Riscos Espaciais 2021”. Principalmente, estão sendo feitos esforços para desenvolver tecnologias para evitar a detecção antecipada de riscos espaciais e para ampliar a base de preparação para riscos espaciais.

Por outro lado, há muitas preocupações sobre a tecnologia de descarte de resíduos espaciais usando missões OSAM. O Comandante do Comando Espacial dos EUA, James Dickinson, expressou preocupação de que a tecnologia possa ser usada em sistemas de entrada de satélite no futuro.