La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado oficialmente que el mundo ha eliminado la rubéola.

El sarampión alemán, también conocido como sarampión alemán, es una enfermedad viral contagiosa. Los síntomas en los bebés suelen ser leves (fiebre, sarpullido, dolor de garganta), pero la infección durante el embarazo puede ser devastadora para los bebés por nacer.

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Es probable que una infección en el primer trimestre del embarazo provoque un aborto espontáneo o un defecto congénito, conocido como síndrome de rubéola congénita (SRC), en el feto en desarrollo.

Los niños que nacen con CRS pueden tener sordera, ceguera, cataratas, discapacidades intelectuales y defectos cardíacos.

descubrimiento australiano

En la década de 1940, el oftalmólogo de renombre mundial Sir Norman McAllister Gregg describió por primera vez la relación entre la rubéola materna y las cataratas y otros defectos de nacimiento en los bebés.

Esto condujo al desarrollo de la vacuna contra la rubéola en la década de 1960 y a perspectivas emocionantes para erradicar la enfermedad.

Antes del inicio de la vacunación contra la rubéola, se registraron grandes brotes. Hubo más de 3.000 casos documentados de rubéola en 1963-1964.

Nuestro primer programa de inmunización, lanzado en 1971 con el objetivo de prevenir la infección durante el embarazo y la posterior exposición al SRC, estaba dirigido únicamente a mujeres estudiantes.

Pero debido a que la mayoría de las infecciones ocurrieron en la niñez y los hombres no estaban vacunados, el virus de la rubéola continuó propagándose y provocando brotes. A principios de la década de 1990, todavía había un promedio de 4.000 casos por año.

Lograr la erradicación del sarampión alemán

La erradicación se define como “la reducción de la tasa de incidencia a cero debido a un factor específico en un área geográfica específica”. Esto significa que puede haber cierta circulación (también conocida como endemismo) del virus en esa zona.

En 2014 se verificó la erradicación del sarampión en el mundo. Hemos podido complementar nuestros esfuerzos de erradicación de la rubéola al cambiar del programa de rubéola para niñas en edad escolar a una vacuna infantil de dosis única contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). Niñas y niños 12 meses en 1989.

Desde 1993, se ha agregado una segunda dosis para atrapar a aquellos que se olvidaron de la primera dosis o que no están completamente protegidos.

World hizo un esfuerzo concertado para aumentar la cobertura de la vacuna MMR en 1998 mediante la realización de una campaña de vacunación masiva en la escuela.

Desde entonces, la cobertura ha seguido creciendo, con más del 94 por ciento de los niños vacunados con la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). Un estudio reciente estimó que casi el 92 por ciento de las personas de 49 años están protegidas contra la rubéola.

El efecto es claro: en 2012-2017, solo hubo cuatro casos de SRC y se informaron menos de 40 casos de rubéola cada año. Esto está muy lejos de los miles informados en la era previa a la vacunación.

Consultar el estado de erradicación mundial de la rubéola

Como se requiere para el sarampión, el científico tuvo que presentar un informe detallado a la OMS, proporcionando evidencia de la erradicación de la rubéola. Esto incluyó evidencia de que la mayoría de la población está inmunizada contra la rubéola y que la cobertura de vacunación es alta. También fue importante mostrar una baja incidencia de rubéola y SRC.

Esta evidencia respalda un sistema de vigilancia sensible para detectar y responder a los casos cuando ocurren y verificar si la cepa del virus de la rubéola está circulando localmente o importada del extranjero. En los últimos tres años, los casos de rubéola han sido cepas del exterior y no el virus que se propaga a nivel mundial.

Eliminación no significa erradicación

La erradicación solo ocurre cuando todos los países del mundo han erradicado la enfermedad. La única enfermedad humana que se erradicó fue la viruela en 1979.

Se ha verificado que la región de las Américas y cinco países de nuestra región eliminan la rubéola y el SRC. Pero está muy extendida en muchos países.

No todos los países han introducido la vacunación contra la rubéola. Hasta diciembre de 2016, solo 152 de 194 países han introducido la vacunación.

Incluso en algunos países con programas de vacunación, la cobertura es tan baja que aún ocurren grandes brotes.

No hay lugar para la complacencia

Necesitamos mantener una alta cobertura con nuestros programas de vacunación de rutina para garantizar la erradicación, ya que es probable que la rubéola aún se importe de otros países.

Los viajeros deben tener dos vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola antes de viajar al extranjero. Se debe hacer todo lo posible para garantizar que los recién llegados al mundo reciban vacunas, especialmente las mujeres en edad fértil.

Finalmente, para eliminar la rubéola, necesitamos el apoyo de otros países para fortalecer los esfuerzos de control en nuestra región y a nivel mundial.